Los náufragos tendrán libre acceso a la playa

El artículo primero de la constitución alemana dice: "La dignidad humana es intangible. Respetarla y protegerla es obligación de todo poder público". Estamos en 1949, la guerra del holocausto y de Nagasaki y Hiroshima ha terminado hace poco. Los constituyentes alemanes dedican los primeros artículos de la ley suprema a los derechos fundamentales de la persona.

"El Ecuador es un estado social de derecho, soberano, unitario, independiente, democrático, pluricultural y multiétnico. Su gobierno es republicano, presidencial, electivo, representativo, responsable, alternativo, participativo y de administración descentralizada". Es el artículo primero de la constitución ecuatoriana. Me pregunto qué dice de nosotros ese primer párrafo tan adjetivado. Qué dice de quienes lo redactaron y qué dice de la época que vivimos. "La dignidad humana es intangible". Un adjetivo en la frase de los alemanes. Catorce adjetivos en nuestra primera proposición constitucional. En la alemana el sujeto es la dignidad humana. En la nuestra, "el Ecuador".

Las leyes. El rostro de las leyes. Hay un artículo del código civil al que siempre me gusta volver. Es el artículo 639, está en el libro III, "De los bienes nacionales", y dice en su segundo párrafo: "Los náufragos tendrán libre acceso a la playa y serán socorridos por las autoridades locales". Lo encuentro especialmente espléndido, en tanto frase y en tanto ley. Cuando voy cerca del mar y miro las olas lo recuerdo y me digo: no puede haber mayor crueldad que negar el acceso a la playa a los náufragos. Es, en cierta forma, una norma contra la tortura. Pero no solo eso.

En Francia, en 1947, terminada la guerra, se dictó la ley Bichet. Es una de las leyes más importantes que conozco, una pieza fundamental de la democracia francesa. El principio jurídico que desarrolla es muy simple: no hay libertad de expresión sin libertad de difusión. La nueva república clausuró y confiscó los periódicos e imprentas que colaboraron con el fascismo, y estableció nuevas reglas. Una de ellas fue, bajo presión de las asociaciones de periodistas, prensistas y demás obreros de la comunicación, el derecho a acceder en igualdad de condiciones a los lectores: todos los periódicos, grandes o pequeños, tendrían igual acceso a la distribución, en un régimen de mutualidad.

Cuando conocí la ley Bichet y su consecuencia práctica, una asociación de cooperativas de distribución llamada Nuevas Mensajerías de la Prensa Parisiense, tuve una revelación. Desde niño sabía que una de las mayores dificultades de la prensa era llegar a los lectores. Lo sabía porque en Quito había aparecido en ese entonces el diario HOY y en Portoviejo, a 360 Km de distancia, no se lo podía conseguir. Los únicos ejemplares que llegaban a mi casa los traía mi padre cuando regresaba de sus ocasionales viajes a la capital. Un día mi madre se aventuró a distribuirlo en el Bazar Quito de Portoviejo. Traía diez, quince ejemplares, y los costos eran enormes. Hoy mismo en Quito o Guayaquil, por mencionar un par de urbes con pretensiones cosmopolitas, es imposible encontrar cualquier periódico después del medio día en el 96% del territorio de la ciudad. No se diga El Diario Manabita o el Tintají, auténticas rarezas para un transeúnte corriente de Quito o Guayaquil. Los quioscos solo distribuyen los periódicos más grandes y muchas veces ni siquiera todos ellos. Cada periódico debe pelear su espacio, comprarlo, como en una guerra fratricida.

Las Nuevas Mensajerías de la Prensa Parisiense tienen una enorme planta industrial en las afueras de París donde llegan todos los periódicos impresos, entran en un procesador robotizado que los clasifica y los empaca, unos con otros, según los haya pedido cada quiosco, y se embarcan en cientos de furgonetas que los llevan a todo el país. Le Figaro, Liberation, Le Monde, L'Humanité, desde los grandes y populares, hasta los periódicos pequeños y especializados, incluida la prensa extranjera, allí están todos y se distribuyen con la misma tarifa según la distancia del destino. De manera que no importa si se trata de un semanario político o de un vespertino de gran tiraje, todos pueden llegar al último confín del país por el mismo precio. Sin libertad de difusión no hay libertad de expresión. Un axioma más, ¿o no? ¿Habría que concluir que en el Ecuador no hay libertad de expresión? Los náufragos tendrán libre acceso a la playa.

El Comercio informaba hace pocos días que las emisoras de televisión ecuatorianas pagan 40 dólares mensuales por el uso de la frecuencia electromagnética que les permite llegar a nuestros receptores. El campo electromagnético, como el mar territorial, como la playa, pertenece a la nación y no puede ser objeto de apropiación privada. Lo dice la ley: "las frecuencias de televisión constituyen patrimonio nacional". Siendo públicas, las frecuencias deben ser utilizadas para el beneficio de la colectividad (deben cumplir una "función social" dice la ley) y, en consecuencia, no debería ser oneroso acceder a ellas. Es justo, pues, pagar 40 dólares mensuales por una frecuencia.

Sin embargo, es inevitable pensar que la tarifa es baja. La encuentro baja si la comparo con la calidad - bastante venida a menos - del servicio público que prestan las emisoras, y sobretodo si considero la evidencia, que a nadie escapará, de que el afán de lucro supera en todas ellas su vocación de servicio. La publicidad - el verdadero concesionario de las frecuencias - ha ido apoderándose de todas las señales hasta alcanzar incluso los programas informativos de buena fe, que son fabricados con frivolidad genuina en razón de los imperativos publicitarios. Y creo que esto, aunque puede parecer legítimo, no lo es. Si el servicio que presto es informar no puedo subordinarlo al afán de lucro. La necesidad de rentabilidad puede condicionarlo, pero no subordinarlo. Y creo que en la televisión privada del Ecuador el servicio público ha sido totalmente subordinado, enajenado y esclavizado por el afán de lucro expresado en el contenido publicitario (no hablo de los intereses políticos porque no son más que otra faceta del afán de lucro en el presente caso). Es una subordinación que se ejerce impúdicamente. Es más, creo que es un auténtico banquete en mesa ajena: al igual que la depredación de los bosques del Patrimonio Forestal del Estado que festinan con impunidad los fabricantes de madera aglomerada del país, la absoluta subordinación del servicio público al afán de lucro a costa de nuestro campo electromagnético debería ser motivo de reflexión pública.

La mayoría de las frecuencias podrían ser canceladas de inmediato si admitimos ese criterio elemental. A mí no me temblaría la mano.

Pónganse a pensar: a 40 dólares la frecuencia, con los medios disponibles hoy en día para producir imágenes de video - 3500 dólares una cámara, 5000 una mesa de edición, 200 dólares al mes una secretaria, 350 un camarógrafo (cito las tarifas que seguramente pagan los canales privados)... - no hace falta ser dueño de un banco para poner al aire una estación de televisión. (Lo saben los astutos beneficiarios de la rifa de frecuencias que denunció el Presidente del CONARTEL la semana pasada). Creo que deberíamos hacer uso de nuestro derecho a acceder al campo electromagnético de la nación y a ponerlo al servicio de la comunidad por sobre el afán de lucro, como lo hacen varias radiodifusoras ya, entre ellas radio La Luna, y varios canales de televisión en otros países. No me parece descabellado imaginar un canal sin publicidad o un canal donde el afán de lucro esté subordinado al servicio público. Más bien me parecería normal. Apropiado. Axioma. La dignidad humana es intangible. Respetarla y protegerla es obligación de todo poder público. No hay libertad de expresión sin libertad de difusión. Los náufragos tendrán libre acceso a la playa.


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Encontrado en una libreta de anotaciones presuntamente atribuida a Benjamín Carrión, fundador de la Casa de la Cultura Ecuatoriana:

"Los núcleos de la Casa deben ser órganos vivos, dinámicos, deben respirar y latir... Imagino que creamos núcleos en todas partes, en cada barrio, en cada escuela, en cada sindicato. La idea de los núcleos es una idea biológica, se deben reproducir, como en (.... ilegible.....) y florecer."

"Impedir el burocratismo: la Casa debe vacunarse contra esa enfermedad. Los Núcleos velarán por la transparencia. Debo hablar de esto con Pablo."

"(.... frase borrada por una mancha de tinta....) tratable y grosero. Se lo diré la próxima vez. Esta candidatura debe ser popular en el sentido más profundo del término: me rehuso a ser el fundador de una dinastía. Y Parra está de acuerdo. Prohibiré a mis nietos meterse en política y peor aún en (... tres palabras ilegibles...)."

"Sí. Reformar la ley. Creo que ya está caduca. No olvidarlo en el discurso cuando lo de Angel."

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¡Disculpen los links a sitios en francés... prometo buscar equivalentes en castellano la próxima vez!